Come una rete di cinque aziende svizzere sfrutta le persone sole di tutta Europa

Dopo la morte della sua compagna e l’elaborazione del lutto, Rolf Antoniazzi ha deciso di ritrovare l’amore. Si iscrive a un sito di incontri gestito dalla società Qualidates per un mese di prova gratuito – o almeno così pensa.

Dopo meno di due settimane, si rende conto di una cosa: “È tutta una finzione”. Rolf sospetta che le donne che gli inviano messaggi siano profili falsi: le risposte arrivano troppo in fretta, le interlocutrici non rispondono alle sue domande, la differenza di età – a volte anche di 30 anni – è troppo grande. Rolf cancella il suo account.

A questo punto iniziano i problemi. Dice di non aver sottoscritto un abbonamento, ma Qualidates gli fa pagare quasi 60 franchi al mese. Purtroppo, se ne accorge solo due anni dopo, quando ormai ha perso circa 1’500 franchi.

Ha deciso di assumersi la responsabilità, visto che non si era accorto delle spese. Tuttavia, Rolf Antoniazzi ritiene che aziende come Qualidates non cerchino di mettere le persone in contatto tra loro, ma piuttosto di sfruttare la loro solitudine.

Il reportage della SRF (in tedesco):

Zugo, la mecca dei siti di incontri dalle pratiche dubbiose

Il caso di Rolf Antoniazzi è solo uno dei tanti. Il dipartimento investigativo della SRF si è messo sulle tracce di questi siti di incontri dalle dubbie pratiche. L’indagine li ha portati a Zugo.

Negli ultimi dieci anni, le organizzazioni europee per la tutela dei consumatori hanno ricevuto più di 800 reclami relativi a siti di incontri gestiti da società con sede in Svizzera. Nella Confederazione, 331 persone hanno presentato reclami alla Segreteria di Stato dell’economia (Seco) contro gli stessi operatori di siti di incontri.

Cinque società, tutte con sede nel cantone di Zugo, sono dietro questi siti web: Paidwings AG, Date4friend AG, Dateblaster AG, Dateyard AG e Qualidates AG. Queste società affermano di essere indipendenti l’una dall’altra. Tuttavia, l’indagine di SRF rivela che operano come una rete.

Ad eccezione di Dateyard, tutte le società sono state fondate dalla stessa società madre: Eins11 AG. Quando sono state fondate, Eins11 AG deteneva tutte le azioni delle quattro società. E, secondo il registro di commercio , Dateyard teneva le sue riunioni negli uffici dell’ex fiduciario di Eins11.

Truffe simili

Tutte e cinque le società sono oggetto di critiche per truffe simili. Una volta sottoscritto un abbonamento, questo viene rinnovato automaticamente. Le cancellazioni non vengono accettate.

Non solo: le società riscuotono aggressivamente i debiti attraverso un’agenzia di recupero crediti, a volte persino tramite uno studio legale tedesco.

In termini di relazioni umane, gli uomini e le donne intervistati hanno dichiarato di non aver mai incontrato una persona vera. SRF ha visitato due di questi siti di incontri: nurswinger.ch di Paidwings e bleibnichtalleine.ch di Qualidates.

L’esperienza di SRF conferma quanto raccontato in precedenza. Un’armata di account mostra grande “interesse”, poi incoraggia le persone a rivolgersi ad altre piattaforme di incontri a pagamento. E i siti sono pieni di profili falsi.

La solitudine è un lucroso business

Negli ultimi due anni e mezzo, questi cinque operatori con sede a Zugo hanno fatturato almeno 24 milioni di euro, secondo i dati interni sui “clienti ad alto rischio” del fornitore di servizi di pagamento Worldline. Si tratta di dati analizzati da SRF e dalla rete internazionale di giornalisti European Investigative Collaborations (EIC) nell’ambito dell’inchiesta “Dirty Payments” (vedi riquadro in basso).

In Svizzera, il gruppo francese Worldline è onnipresente. Quando un cliente presenta la propria carta bancaria al terminale di una filiale Coop o inserisce i dati della propria carta di credito online, ad esempio, Worldline assicura l’elaborazione in background del pagamento.

Il Gruppo Worldline non ha commentato le sue relazioni commerciali con le società di Zugo. In generale, la società francese scrive che gli operatori di siti di incontri sono generalmente considerati un rischio. I loro clienti chiedono rimborsi più frequentemente rispetto ad altri modelli di business.

È possibile che le società di Zugo abbiano contratti con altri fornitori di pagamenti e guadagnino ancora di più.

Non sono state riscontrate pratiche illegali

Ad oggi, nessun tribunale ha riscontrato pratiche illegali tra le cinque società di Zugo. La Seco potrebbe però intraprendere un’azione legale contro le agenzie di incontri avviando un procedimento penale.

Per il momento, tuttavia, la Segreteria di Stato dell’economia sta ricevendo un gran numero di denunce anonime, a cui non può però essere dato seguito  per mancanza di prove tangibili.

Tradotto con il supporto dell’IA/Zz