Un’assicurazione pubblica per le cure dentistiche?

Ogni anno, oltre 200’000 persone di più di 16 anni rinunciano a recarsi dal dentista a causa del costo della visita, stando all’inchiesta sulla povertà e la deprivazione materiale dell’Ufficio federale di statistica.

Il motivo è semplice: come in diversi altri paesi europei, nella Confederazione le spese per le cure odontoiatriche non sono risarcite dall’assicurazione malattie obbligatorie. Certo, vi è sempre la possibilità di stipulare un’assicurazione speciale per le cure dentistiche. Tuttavia anche questa ha un costo non indifferente: circa una cinquantina di franchi al mese (gli importi variano da un’assicurazione all’altra) e la copertura è limitata.

Per evitare che le persone più povere rinuncino al dentista, nel canton Vaud si vorrebbe introdurre una nuova assicurazione pubblica universale e obbligatoria per tutti. L’iniziativa popolare, sostenuta dalla maggioranza di sinistra del governo cantonale, prevede di finanziarla prelevando un contributo su tutti i salari compreso tra lo 0,4 e l’1%. I datori di lavoro verserebbero da parte loro una percentuale identica. Il costo annuale previsto è di circa 300 milioni di franchi.

I sostenitori del progetto ritengono che esso permetterà di migliorare la salute dei denti e della bocca di tutta la popolazione, nonché di rafforzare la prevenzione.

Per i contrari – tra cui la Società vodese dei dentisti – si tratta invece di una buona idea solo in apparenza. Molte persone sono già assicurate privatamente e in generale la salute dei denti e della bocca della popolazione è buona. Vi è però soprattutto il rischio che i costi esplodano, come avvenuto in Germania – affermano – dove una simile assicurazione esiste dagli anni ’70.

I cittadini vodesi dovranno dire la loro il 4 marzo. In caso di sì, il cantone sarà il primo in Svizzera a introdurre una simile assicurazione. Tuttavia dei progetti analoghi sono stati depositati nei cantoni di Ginevra, Neuchâtel, Vallese e Ticino.