Situato tra i 74° e gli 81° di latitudine Nord, l'arcipelago norvegese di Svalbard sorge a poca distanza dalla calotta polare artica. Gran parte delle sue isole sono ricoperte da neve e ghiaccio 365 giorni all'anno (foto Luigi Jorio, swissinfo).

Nonostante il freddo e le improvvise bufere, l'uomo ha costruito sull'isola di Spitzberg la cittadina di Longyearbyen (2'000 abitanti), la più settentrionale del globo.

Per parecchi mesi all'anno la motoslitta rappresenta un mezzo di trasporto irrinunciabile.

Anche il Signore ha eretto la sua casa tra i ghiacci artici.

A causa della presenza dell'orso polare il porto di un'arma è d'obbligo. Non però all'interno degli stabili amministrativi.

Tra le attività tipiche di Svalbard, la caccia alla foca: la sue pelle decora le abitazioni, mentre il suo grasso è molto apprezzato dagli affamati cani da slitta.

Per le due ruote bisognerà attendere il ritorno dell'estate....

Alcune carcasse aspettano di essere trasportate sul continente per l'ultimo tragitto del loro percorso.

Sull'arcipelago di Svalbard vivono all'incirca 2'000 orsi polari (20mila in tutto l'Artico).

Meglio assicurarsi di avere il serbatoio pieno, prima di affrontare le immense distese innevate.

Le escursioni in motoslitta sono soltanto alcune delle attrazioni turistiche offerte dall'arcipelago norvegese.

Spitzberg è nota per i numerosi ricercatori, che dispongono di stazioni di misurazione in diverse zone dell'isola.

Il ricercatore vallesano Sébastien Barrault, così come molti studenti dell'Università di Svalbard, concentra il suo lavoro sulle proprietà del ghiaccio.

Freddo, ghiaccio, vento ed orsi polari non bastano a frenare coloro che sono attratti dagli spazi aperti e dalla voglia di evadere.