La lotta ai falsi inizia sulle Alpi svizzere

Nel mondo circolano già oggi milioni di prodotti protetti dai sistemi messi a punto da questa azienda innovativa, nata pochi anni fa come start-up presso il Politecnico federale di Losanna.

Dalle finestre della sede di Vevey si vedono le Alpi. E uno dei fondatori dell’impresa, il francese Fred Jordan, si è talmente innamorato delle vette svizzere da rifugiarsi con la sua famiglia a quota 1.200 metri. “Cercavamo un nome facile da ricordare e Alpvision ci è sembrato, nel complesso, perfetto”.

Roland Meylan, ingegnere e co-fondatore dell’azienda, ricorda con una nota tenera nella voce i primi passi dell’avventura: “Ci siamo incontrati all’EFPL, il Politecnico federale di Losanna”, racconta, “e abbiamo deciso di provare a sfruttare la tecnologia delle immagini per difendere i prodotti dalla contraffazione”. Era l’anno il 1999 – appena una manciata di anni dopo, Alpvision si ritrova ad essersi ritagliata uno spazio di tutto rispetto nel panorama internazionale.

I falsi sono ovunque

Farmaci e sigarette, cosmetici e alimentari. Orologi e fiche da gioco. Documenti, francobolli e banconote. Potenzialmente, qualunque oggetto può essere falsificato. Un fenomeno che inquieta le aziende e pure le autorità: perdite finanziarie a parte, il falso può mettere a repentaglio la salute dei consumatori. Le dogane cercano di intercettare le merci contraffatte. Ma il mercato del falso produce prodotti sempre più perfetti – e sempre più difficile diventa smascherarli.

Alpvision ha messo a punto un sistema semplice e geniale: “Un marchio invisibile a occhio nudo, che non si può rimuovere senza distruggere il prodotto”, spiega Meylan con malcelato orgoglio. La pulce spiona si chiama Cryptoglyph, misura 30 micron di diametro e si applica sulle merci. Si legge con uno scanner – o con un semplice cellulare dotato di fotocamera – che invia le informazioni a un cervellone che conferma l’autenticità dell’oggetto.

La rivoluzione è digitale

Ma per la ditta romanda, gli inizi sono stati difficili: “Il nostro sistema è rivoluzionario rispetto alle tecnologie precedenti – qualcosa di paragonabile è stato forse, nel mondo della musica, il passaggio dai dischi di vinile ai cd. I primi tempi, non era facile convincere i clienti: molti hanno tuttora una cultura materialistica e non digitale. Sono abituati a toccare con mano quello che comprano – ma noi vendiamo software e soluzioni integrate: numeri – e non cose”.

Nell’ultimo anno, l’incremento d’affari di Alpvision ha toccato quota 30 per cento: “Nel mondo ci sono già molte migliaia di milioni di prodotti protetti dai sistemi Alpvision – merci di consumo, ma anche documenti. E il prossimo anno, andrà ancora meglio”, gongola Meylan.

Avventura transgenerazionale

Tre soci al timone per un incontro fra le generazioni: Meylan tocca la sessantina, mentre Fred Jordan e Martin Kutter navigano attorno ai quaranta. Dieci dipendenti a tempo pieno e una rete di partner: ci vogliono anche due anni per mettere a punto la soluzione su misura per un cliente.

Ma chi sono gli affezionati di Alpvision? La privacy è d’obbligo: “Per i nostri clienti è un elemento chiave: se rivelassi i loro nomi, finirei in tribunale”, ammette Meylan. Si mormora che fra loro ci sia un grande nome dell’industria farmaceutica, che soprattutto nei paesi in via di sviluppo è molto toccata dal fenomeno della contraffazione – ma è impossibile saperne di più.

Anche nel mondo della finanza, ci sarebbero grandi e piccoli nomi conquistati dalle soluzioni Alpvision per la certificazione di documenti, titoli e banconote.

Nella pubblica amministrazione, è della partita il governo etiope. E quello svizzero? Direttamente, nessuna istanza elvetica usa i sistemi Alpvision. Ma Roland Meylan non esclude che tramite alcuni clienti, questo avvenga: “Vendiamo soluzioni integrate e non possiamo rintracciarne l’uso che i nostri clienti, a loro volta, ne fanno”.

Made in Switzerland

Eppure, la Svizzera “soffre moltissimo della piaga della contraffazione”, sottolinea Meylan. Perché: “Il nostro paese produce principalmente proprietà intellettuale: l’ambito prediletto dai falsari. Attualmente possono impunemente vendere i prodotti del genio elvetico al miglior offerente, che le sfrutta alla faccia del diritto d’autore”.

A differenza di altri paesi del continente, la Confederazione “sta a guardare: la contraffazione è sostanzialmente tollerata, non ci stiamo proteggendo abbastanza. Penso che anzitutto, bisognerebbe educare la gente: comprare un oggetto contraffatto significa sostenere una forma di criminalità”. E d’altronde, conclude: “Vale la regola aurea del mercato: se non ci fosse domanda, non ci sarebbe offerta”.

swissinfo, Serena Tinari