Sulla superficie della Luna c’è ghiaccio d’acqua abbondante
(Keystone-ATS) Sulla superficie della Luna c’è ghiaccio abbondante: è nascosto in aree delle regioni polari che sono perennemente all’ombra e potrebbe essere usato come riserva d’acqua dagli astronauti delle future basi lunari.
Lo indica una ricerca pubblicata sulla rivista dell’Accademia delle scienze degli Stati Uniti (Pnas) e coordinata da Shuai Li, dell’Istituto di geofisica e planetologia delle Hawaii. I ricercatori hanno identificato la firma inequivocabile del ghiaccio d’acqua grazie ai dati inviati dallo strumento Moon Mineralogy Mapper (M3) a bordo della sonda Chandrayaan-1 dell’Agenzia spaziale indiana che ha esplorato la Luna dal 2008 al 2009.
È stato visto che il ghiaccio è presente nel 3,5% delle aree perennemente in ombra di entrambe le regioni polari della Luna, dove le temperature raggiungono fino a 160 gradi sotto lo zero. L’acqua ghiacciata depositata in queste trappole fredde sarebbe arrivata attraverso due meccanismi: potrebbe essere stata portata dall’impatto di meteoriti e comete oppure potrebbe essere “migrata” lentamente dall’atmosfera estremamente rarefatta (esosfera) della Luna. C’erano forti indicazioni della presenza di acqua ghiacciata in queste aree dei poli lunari, ma nessuno aveva finora individuato la firma inequivocabile del ghiaccio d’acqua.
